Vad är ett djurförsök?
Djurförsök innebär att djur används i vetenskapliga syften – till exempel för att studera sjukdomar, testa kemikalier eller utveckla läkemedel. Försöken kan variera mycket i omfattning och påverkan, från enkla observationer till mer ingripande studier där djuret utsätts för smärta, stress eller annat lidande. Graden av påverkan delas in i tre nivåer: ringa, måttlig eller avsevärd.
Innan ett djurförsök får genomföras i Sverige måste det prövas och godkännas av en djurförsöksetisk nämnd. Denna prövning ska väga nyttan med forskningen mot djurens lidande. Det är ett lagkrav att man först måste överväga alternativ till djurförsök och att djurens välfärd ska skyddas så långt det går.
Läs mer om vad djurförsök är här
Läs mer om djurförsöksetisk prövning här
Djurförsökens historia
Användningen av djur i forskning har en lång och komplex historia. Redan i antikens Grekland utförde Aristoteles och Erasistratus försök på levande djur för att förstå anatomi och fysiologi. På 1600- och 1800-talen blev vivisektion – kirurgiska ingrepp och dissektioner på levande djur – vanligt förekommande inom vetenskapen.
Under 1900-talet ökade omfattningen av djurförsök kraftigt, särskilt inom toxikologi och medicinsk forskning. Ett tydligt exempel är det så kallade LD50-testet (Lethal Dose 50), som utvecklades på 1920-talet. Testet går ut på att fastställa vilken dos av ett ämne som krävs för att döda hälften av försöksdjuren. Trots att metoden kritiserats och i vissa fall ersatts av alternativ, används den fortfarande i vissa sammanhang.
Det finns idag kraftfulla och moderna alternativ som kan ersätta djurförsök – metoder som är både mer etiska och vetenskapligt relevanta och som redan idag ger oss bättre förståelse för människans biologi – utan att djur behöver lida.
Hur många djur används per år?
Statistik för använda försöksdjur i Sverige och hela EU här
Vilka försök görs?
Till varje djurförsöksetiskt tillstånd finns en populärvetenskaplig sammanfattning. Det är en förenklad version över det långa tillståndet som kan vara upp emot 60 sidor långt. Sammanfattningarna hittar du här