Forska utan djurförsök i Aftonbladet

Aftonbladet har intervjuat Maria Valsjö, sakkunnig på Forska utan djurförsök, om EDQM:s arbete för att fasa ut det plågsamma LD50-testet för botulinumtoxin och ersätta det med djurfria metoder. Ett viktigt steg mot modern och djurfri läkemedelskontroll

plågsamma djurförsök på botox kan försvinna

Storbritannien fortsätter att satsa på djurfri forskning. Sverige fortsätter att halka efter.

Storbritannien investerar 20 miljoner pund i en ny nationell forskningssatsning på mänskliga organoider – små modeller av organ som odlas från mänskliga celler. Målet är att utveckla mer träffsäkra metoder för läkemedelstestning, förbättra behandlingen av sjukdomar och samtidigt minska behovet av djurförsök.

Satsningen leds från Cambridge och ska bygga upp ett bibliotek av standardiserade och validerade organoider som kan användas av både akademiska forskare och läkemedelsindustrin. Organoiderna tas fram från mänskliga celler och kan efterlikna viktiga funktioner i exempelvis tarm, tumörer och hjärna. På så sätt kan forskare studera sjukdomar och testa nya behandlingar i modeller som bättre speglar mänsklig biologi.

Bakgrunden är tydlig: många mänskliga sjukdomar går inte att återskapa fullt ut i djur. Det gör att resultat från djurförsök inte alltid kan förutsäga hur en behandling fungerar hos människor. Med patientbaserade organoider hoppas forskarna kunna identifiera lovande läkemedelskandidater tidigare, sortera bort ineffektiva behandlingar och på sikt bidra till mer individanpassad medicin.

Professor Matthias Zilbauer vid Cambridge Stem Cell Institute beskriver satsningen som ett viktigt steg framåt för framtidens läkemedelsutveckling:

”Det kommer att ha en stor påverkan på antalet djur som används och på hur vi utvecklar nya läkemedel i framtiden.”

Han sammanfattar också varför mer människorelevanta modeller behövs:

”Vi vill ha tester och modeller som kan tala om för oss vilka behandlingar som fungerar, och för vilka patienter. Det kan inte en mus berätta för oss.”

Satsningen ingår i Storbritanniens bredare arbete för att påskynda övergången till så kallade New Approach Methodologies, NAMs. Hit hör bland annat organoider, organ-på-chip, avancerade cellmodeller och artificiell intelligens – metoder som kan ge mer relevanta resultat för människor och samtidigt minska användningen av djur i forskning.

Forska utan djurförsök välkomnar utvecklingen. Den brittiska satsningen visar att investeringar i moderna, djurfria och humanrelevanta metoder inte bara är en etisk fråga, utan också en förutsättning för mer träffsäker och effektiv forskning. Nu hoppas vi att Sverige följer efter med långsiktiga satsningar på utveckling, validering och användning av metoder som bättre speglar människans biologi.

För att Sverige ska ligga i framkant inom framtidens forskning krävs tydliga politiska initiativ, strategisk finansiering och ett närmare samarbete mellan forskare, myndigheter och industri. Organoider är ett konkret exempel på hur vetenskaplig kvalitet och minskat djuranvändande kan gå hand i hand.

Nytt djurfritt material kan förändra organoidforskningen

Organoider har blivit ett viktigt verktyg inom modern biomedicinsk forskning. Samtidigt är många organoidmodeller fortfarande beroende av extracellulära matrixmaterial från djur, såsom Matrigel/BME, för att ge cellerna den miljö de behöver för att växa och organisera sig.

Matrigel utvinns från tumörer som växer i möss och har en komplex sammansättning som dessutom kan variera mellan olika batcher. Detta kan skapa utmaningar för forskare som eftersträvar väldefinierade och reproducerbara experimentella förhållanden.

Nu utvecklas nya alternativ.

Forskare vid Hubrecht Institute och Radboud University har utvecklat ett system där Invasin, ett protein från bakterien Yersinia, kombineras med en syntetisk hydrogel för att skapa en miljö där organoider kan växa och utvecklas – utan material från djur.

Professor Hans Clevers, som tillsammans med sin forskargrupp står bakom utvecklingen, beskriver Invasin:

”Invasin är ett helt definierat, rekombinant protein som produceras i E. coli. Det är fritt från animaliska komponenter och kostnadseffektivt, vilket möjliggör odling av humana organoider utan att vara beroende av matrixmaterial från djur.”

Detta är intressant inte bara ur ett 3R-perspektiv. Ett definierat och syntetiskt odlingssystem kan ge forskare större kontroll över vilka komponenter cellerna exponeras för och minska en del av den variation som är förknippad med komplexa material från djur.

I de studier som hittills har genomförts har Invasin-baserade system stöttat tillväxt och utveckling av organoider på nivåer som är jämförbara med Matrigel/BME i de modeller som undersökts. Det öppnar möjligheten att ersätta ett komplext material från djur med ett mer definierat och kontrollerat alternativ.

Och kanske är det mest oväntade av allt?

Lösningen kommer från en bakterie.

Rekombinant Invasin finns redan kommersiellt tillgängligt för forskningsändamål. Samtidigt pågår utvecklingen av färdiga Invasin-baserade odlingssystem, med potential att göra tekniken tillgänglig för en bredare forskarkår.

På Forska utan djurförsök följer vi denna utveckling med stort intresse. Att minska vårt beroende av material från djur kräver inte bara nya biologiska modeller – vi behöver också utveckla de material och verktyg som dessa modeller är beroende av.

Det är så vi bygger framtidens forskning – steg för steg, material för material.

Forska utan djurförsök deltar som expert i EU:s ERA-satsning för djurfria metoder

Forska utan djurförsök är en av de organisationer som deltar i EU:s arbete för att påskynda utvecklingen och användningen av djurfria forsknings- och testmetoder, så kallade New Approach Methodologies (NAMs). Vi är representerade i en av fyra arbetsgrupper inom European Research Area (ERA), där experter från hela Europa samlas för att identifiera hinder och hitta lösningar som kan stärka området.

NAMs omfattar bland annat organoider, organ-på-chip, avancerade cellmodeller och AI-baserade metoder. Dessa tekniker har stor potential att ge mer människorelevanta och träffsäkra resultat inom forskning, läkemedelsutveckling och testning av medicintekniska produkter.

För att nya metoder ska få verkligt genomslag krävs dock mer än teknisk utveckling. Det behövs också framsteg inom exempelvis validering, utbildning, finansiering, regelverk och implementering. Det är dessa frågor som arbetsgrupperna nu arbetar med.

Arbetet pågår mellan 2025 och 2027 och är en del av EU:s långsiktiga satsning på att stärka det europeiska forskningsområdet och skapa bättre förutsättningar för framtidens forsknings- och testmetoder.

– Vi ser det som mycket värdefullt att få bidra med vårt perspektiv och vår erfarenhet i detta viktiga arbete. Utvecklingen av djurfria och människorelevanta metoder är avgörande för framtidens forskning, säger Malin Ekelund, generalsekreterare för Forska utan djurförsök.

Organoider kan bana väg för framtidens läkemedel

Små människovävnader som odlas i laboratoriet kan komma att spela en allt större roll i utvecklingen av nya läkemedel. Enligt en artikel i Nature ger organoider mer människorelevanta resultat än traditionella djurmodeller och kan därmed bidra till både säkrare läkemedel och färre djurförsök.

Intresset för organoider ökar snabbt inom både forskning och läkemedelsutveckling. Organoider är små tredimensionella vävnadsmodeller som odlas från mänskliga celler och som efterliknar viktiga funktioner hos mänskliga organ. Genom att studera hur dessa modeller reagerar på olika substanser kan forskare få värdefull kunskap om hur läkemedel sannolikt kommer att fungera i människor.

Enligt en artikel i den vetenskapliga tidskriften Nature visar utvecklingen att organoider kan ge mer relevanta och träffsäkra resultat än traditionella djurmodeller. Tekniken kan därför förbättra möjligheterna att identifiera effektiva och säkra läkemedelskandidater redan i tidiga skeden av läkemedelsutvecklingen.

Samtidigt öppnar regulatoriska myndigheter allt mer för användningen av så kallade nya metodologier (NAMs), där organoider ingår. Den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA lyfter exempelvis fram avancerade djurfria metoder som ett viktigt verktyg för framtidens läkemedelsutveckling.

Ett viktigt steg mot mer människorelevant forskning

För den som vill se en övergång till forskning utan djurförsök är utvecklingen särskilt intressant. Organoider är ett exempel på hur modern forskning kan använda mänskligt baserade modeller för att besvara frågor som tidigare ofta studerats i djurförsök.

Samtidigt som tekniken utvecklas ökar stödet från myndigheter, forskningsfinansiärer och läkemedelsindustrin för att implementera sådana metoder i praktiken. Det stärker bilden av att framtidens forskning i allt högre grad kommer att bygga på människorelevanta modeller som kan bidra till både bättre vetenskapliga resultat och minskat lidande för djur.

Källor: Nature (juli 2026), U.S. Food and Drug Administration (FDA).

Ny rapport: Djurfria testmetoder driver både innovation och tillväxt

Djurfria testmetoder, så kallade NAMs (New Approach Methodologies), lyfts allt oftare fram som framtidens vetenskap. Nu visar en ny rapport att de också kan bli en stark motor för ekonomisk tillväxt.

En rapport beställd av kosmetikföretaget Lush visar att Storbritanniens sektor för djurfria testmetoder har vuxit från cirka 947 miljoner pund år 2021 till över 1,2 miljarder pund 2024. Prognoserna pekar på att marknaden kan nå en omsättning på 2,12 miljarder pund till år 2030 och samtidigt skapa fler än 12 000 arbetstillfällen.

Rapporten visar också att ökade offentliga investeringar kan ge betydande samhällsekonomiska effekter. En omfördelning av ytterligare 100 miljoner pund till forskning och utveckling inom NAMs beräknas kunna generera omkring 248 miljoner pund i skatteintäkter inom sju år.

Resultaten stärker bilden av att djurfria testmetoder inte bara är ett etiskt alternativ, utan också kan representera ett växande innovationsområde med stor vetenskaplig och ekonomisk potential.

Läs mer här: https://theindustry.beauty/lush-uk-animal-testing-research-2030/